La migraña es un padecimiento neurológico que se caracteriza por dolores fuertes y palpitantes que normalmente afectan a un solo lado de la cabeza. Un episodio migrañoso, incluye además náuseas y vómitos, distorsión de la visión, vértigo e hipersensibilidad a la luz, entre otros síntomas.
Existen varios tipos de migraña. La más frecuente es la migraña común o clásica, que se caracteriza por el dolor en mitad de la cabeza, con un dolor pulsátil que se inicia en la frente, sien y que puede abarcar el ojo y extenderse al otro lado de la cabeza. A veces va asociado a náusea e intolerancia del ruido y la luz. El dolor puede variar de intensidad, de leve a muy intenso y desesperante.
Pero además, se sabe que con este tipo de migraña las personas experimentan, acompañado del dolor, un fenómeno denominado aura que es la visualización de formas y colores distorsionados y algunas otras ilusiones ópticas.
Otros tipos de migraña incluyen la oftálmica, la vasomotora o hemipléjica, jaqueca benigna post esfuerzo, el estado migrañoso y la migraña sin dolor de cabeza.
- Migraña oftálmica: Se presenta con dolor alrededor del ojo y se asocia con otros síntomas oculares.
- Migraña vasomotora: Se desarrolla en pacientes que presentan parálisis temporal de un lado del cuerpo llamada hemiplejia. Algunas personas pueden experimentar problemas de visión y vértigo, síntomas que comienzan de 10 a 90 minutos antes de iniciarse el dolor de cabeza.
- Jaqueca benigna post esfuerzo: Aparece luego de trotar, alzar pesas, toser, estornudar o agacharse. El dolor de cabeza comienza al inicio de la actividad, y rara vez dura más de unos cuentos minutos.
- Estado migrañoso: Se trata de un tipo raro y severo de migraña que puede durar 72 horas o más. El dolor y la náusea son tan intensos que hay personas que tienen que ser hospitalizadas.
- Migraña sin dolor de cabeza: Se refiere a aquellos episodios en donde se presentan algunos síntomas de migraña como problemas visuales, náusea y vómito, estreñimiento o diarrea, pero sin que se presente el dolor intenso de cabeza.
La mayoría de los dolores de cabeza no son serios y se curan solos. Sin embargo, cuando una persona experimente migrañas frecuentes su calidad de vida se puede mermar, pues se trata de dolores muy intensos. Por otra parte, aunque se desconoce el motivo, muchos estudios sugieren que quienes sufren migraña tienen más riesgo de infarto.
¿Por qué me duele la cabeza?
De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud, la migraña es una de las 20 enfermedades más discapacitantes para el ser humano. Son las mujeres quienes más la padecen, se sabe que alrededor del mundo el 12.5% de las féminas padecen de este mal, mientras que tan sólo el 3.4% de los hombres la presenta.
Se desconoce la cusa de la aparición de la migraña, pero se cree que proviene de:
- La inflamación o irritación de los vasos sanguíneos del cuero cabelludo
- Cambios hormonales sobre todo en mujeres
- Algunos factores ambientales como: ciertos alimentos o aditivos: quesos crudos, hígado de aves, chocolate, vino tinto, glutamato monosódico y conservadores que se encuentran en los productos ahumados y carnes en conserva
- Cambios en la presión atmosférica, la altitud y el resplandor solar
- Estrés y otros factores emocionales, lo que podría explicar por qué la padecen más las mujeres
Los dolores de cabeza comienzan a presentarse entre los 10 y los 46 años de edad, y por lo general se presentan en varios individuos pertenecientes a una misma familia, así que si tu mamá la padece, es muy probable que puedas llegar a desarrollarla.
Los ataques de migraña pueden ser desencadenados por:
- Reacciones alérgicas
- Luces brillantes, ruidos fuertes y ciertos olores o perfumes
- Estrés físico o emocional
- Cambios en los patrones de sueño
- Fumar o estar expuesto al humo del tabaco
- Saltarse las comidas
- Consumo de alcohol
- Fluctuaciones de los ciclos menstruales
- Uso de píldoras anticonceptivas
Entre los síntomas de la migraña se encuentran los dolores pulsátiles como latidos, las náuseas y vómito, la hipersensibilidad a la luz o al sonido, la pérdida de apetito, la fatiga, el entumecimiento y hormigueo o debilidad.
Existen ciertos signos de advertencia como las auras, la visión de líneas en zig- zag o tener visión en túnel o punto ciego temporal. Una vez que el dolor migrañoso ha pasado, pueden persistir ciertos síntomas como confusión mental, sueño, dolor de cuello y sensación de que el pensamiento no es claro ni agudo.
Aprendiendo a controlarla
El tratamiento de migraña puede dividirse en dos: tratamiento de la fase aguda y el tratamiento preventivo o profiláctico. En el tratamiento de la fase aguda se pueden utilizar desde analgésicos simples que se indican en migrañas de discreta a moderada severidad hasta fármacos mucho más complejos utilizados en las crisis muy severas.
Sin embargo, la clave del tratamiento contra este trastorno radica en su prevención, pues se ha comprobado que el dolor puede desaparecer si se actúa con rapidez durante la etapa de aura. Para ello es necesario también el uso de analgésicos una vez que se detectan los primeros síntomas.
Otras formas de prevenir los ataques de migraña son:
- Superar los sentimientos de ira y estrés
- Practicar alguna técnica de relajación
- Establecer horarios para comer, dormir y hacer ejercicio
- Eliminar hábitos como el tabaquismo
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